Vandaag ben ik gestart met een 5-daagse wandeling door het Zuidwesten van Friesland. Het zijn de eerste vijf etappes van het St. Odulphuspad. Waarom loop ik die nu? Het is een training voor de wandeling dwars door Duitsland (Görlitz-Vacha) die ik in mei a.s. ga lopen. O.a. testen van materiaal, bepalen van de mee te nemen spullen en het belangrijkste handig worden met in-en uitpakken van mijn rugzak. En het maken van keuzes wat ik wel/niet meeneem. Zo’n rugzak is niet eindeloos vol te proppen met alles wat wel handig is onderweg. Ik hoop aan het eind van de week bereikt te hebben dat mijn rugzak lekker tilbaar is.

Na het paasontbijt met een deel van de familie ben ik rond 10:30u op weg gegaan naar Bolsward. Pluvius zorgde er onderweg voor dat de ruitenwissers van de auto constant in beweging waren. Net na de middag arriveerde ik in Bolsward en een parkeerplek was snel gevonden. Wandelschoenen aan en rugzak op de rug, wandelapp opgestart op mijn telefoon en gaan met die banaan………

Om 12:15u liep ik naar het startpunt, knooppunt 34, aan het einde van de Kloosterlaan in Bolsward. Het spetterde nog licht van de regen. Het knooppunt was dichtbij, net onder de A7. Toen werd het gelukkig ook droog en kon ik zonder regenkleding starten. Ik heb die de hele route ook niet meer nodig gehad. De app op mijn telefoon liet het meteen al afweten en gaf geen richting aan. De route liep gelukkig via knooppunten. Die stonden op mijn kaart, daarmee kon ik de route zonder problemen aflopen.

Het eerste stukje van de route liep langs de A7 (Afsluitdijk/Joure). Na een aantal kilometers boog de route gelukkig af en daarmee kwam de rust om mij heen. Eindeloos boerenland met koeien of schapen en af en toe een verdwaald dorpje. Verder de nodige weidevogels gespot.

In de meeste verdwaalde dorpjes onderweg staan ook fraaie oude kerkjes. Vermeldenswaard is wel de St. Vituskerk van Blauwhuis. De kerk is gebouwd en ontworpen, eind 19e eeuw, door de bekende rijksbouwmeester Pierre Cuypers. Hij is bekend als architect van het Rijksmuseum en Centraal Station in Amsterdam. De St. Vitus was zijn eerste bouwwerk in Friesland.

De route liep veelal over fiets- en voetpaden. Tegen het einde heb ik nog een aardig stuk gelopen over een grasdijk. Kort voor het eindpunt in Oudega bereikte ben ik nog onder de spoorlijn Leeuwarden-Stavoren doorlopen. Na de spoorlijn ging het linksaf voor de laatste drie kilometer naar Oudega.

Om 15:15u arriveerde ik bij het eindpunt van deze eerste etappe, het kerkje in Oudega. Enige ogenblikken later kwam Jos ook aan rijden en kon ik de rugzak afgooien. Ik moest daarna nodig wat vocht bijtanken water en koffie. Daar was ik onderweg niet voor gestopt. De eerste bankjes kwam pas in zicht toen ik bijna bij het einde van de etappe was.

Hoe is het gegaan vandaag, het was toch wel een pittige wandeling. Ik ben gestart bij een temperatuur van 9 gr. dat is dus best nog fris. Verder was het bewolkt met weinig wind. Eigenlijk wel goed wandelweer. Ik heb de afstand van 18,2 km in 3:06:53 gelopen.

Ten slotte nog iets over de achtergrond van het St. Odulphuspad. Odulphus was een (jonge) monnik die in de 9e eeuw uit Brabant naar Friesland reisde om daar de inwoners te bekeren tot het christendom. Hij bood de mensen houvast, troost en invulling van het leven. In zijn naam werden kloosters en uithoven gesticht die van grote invloed zijn geweest op het cultiveren van het Friese land. De reformatie (kerkhervorming) betekende voor veel kloostercomplexen het einde. Het St. Odulphuspad telt in totaal 15 etappes en brengt iets van de nalatenschap van Odulphus weer tot leven. Er worden 7 van de 11 Friese Elfsteden aangedaan. Nu loop ik dus 5 etappes, de andere 10 zal ik t.z.t. wel vanuit Emmeloord wandelen.

Alle etappes hebben namen. Die namen hebben een religieuze link. De eerste etappe is ‘Novice’ dat staat voor nieuweling. De associatie wordt gelegd met de monniken, die in de late middeleeuwen, de kloosters in Friesland bewoonden en dijken aanlegden om nieuw land te winnen en dit ook vruchtbaar te maken. Zo staat de relatieve inwoner (monnik) voor het ontginnen van nieuw land.

En dat op de sterfdag van een ‘oude’ kerkleider, Paus Franciscus. Franciscus is ook een vernieuwer geweest in de kerk. Hij had in ieder geval weer oog voor alle mensen met alle diversiteit en wist die te binden aan die eeuwenoude boodschap waar de kerk voor staat. Franciscus overlijdt op tweede Paasdag. Pasen staat symbool voor nieuw leven, een nieuw begin.